«Может привести к концу цивилизации»: учёный — о вероятности столкновения астероида с Землёй и методах защиты планеты
Учёный объяснил, могут ли астероиды уничтожить Землю
- Сгенерировано с помощью ИИ
— В последние годы проблема астероидной угрозы не только волнует учёных, но и рассматривается на государственном уровне. Например, в России разрабатывается проект «Млечный Путь», направленный на создание системы мониторинга околоземного космического пространства. Насколько велика вероятность столкновения астероида с Землёй?
— Угроза действительно реальна. В этом и заключается основная проблема астероидно-кометной опасности. Особенно актуальной эта тема стала в 2004 году после открытия астероида Апофис. Предварительные расчёты тогда показали: объект диаметром около 300 м может иметь ненулевую вероятность столкновения с Землёй в 2029 и 2036 годах. Вероятность оценивалась примерно в 2—3%, что считается достаточно высоким показателем.
Кроме того, Апофис имеет массу около 50 млн т и в случае его падения энергия удара могла бы составить примерно 500 Мт в тротиловом эквиваленте.
Позже, после уточнения орбиты, стало ясно, что столкновения не будет. Но сам факт таких оценок показал, что угроза реальна.
Были и другие события, которые подтверждают угрозу. Одно из наиболее известных — Челябинский метеорит 2013-го года. Диаметр этого объекта составлял всего около 18 м, однако его взрыв в атмосфере привёл к повреждению тысяч зданий, травмам более 1 тыс. человек и ущербу свыше 1 млрд рублей.
Недавний пример — астероид 2024 YR4, открытый в конце 2024 года. На момент обнаружения он также имел ненулевую вероятность столкновения с Землёй в 2032 году. Его диаметр оценивается в 50—70 м, а возможное падение могло бы привести к региональной катастрофе.
- Астероид Апофис
- Gettyimages.ru
— Как устроена система обнаружения и отслеживания астероидов? Какие инструменты и технологии используют современные учёные?
— Основные инструменты — телескопы и обсерватории. С их помощью ведутся поиск и обнаружение астероидов. Уже после того, как объект был обнаружен и о нём появилась какая-либо информация, начинается этап уточнения его орбиты и дальнейшее отслеживание с помощью компьютерного моделирования.
— На каком этапе учёные могут выявить приближение астероида? Существуют ли «слепые зоны», мешающие наблюдению?
— Сроки обнаружения астероидов в основном зависят от их размера, траектории и условий наблюдения. Например, Апофис был обнаружен за 25 лет до его возможного сближения с Землёй, а астероид 2024 YR4 — за восемь.
Однако такие ранние прогнозы возможны не всегда из-за обстоятельств, ограничивающих наблюдения. Основное из них — солнечная засветка, когда астероид движется со стороны Солнца и оказывается скрыт от наземных телескопов.
Именно это произошло в случае Челябинского метеорита. Он не был обнаружен заранее, потому что летел со стороны Солнца — наземные системы наблюдения просто не могли его зафиксировать.
— Сможет ли человечество предотвратить угрозу столкновения астероида с Землёй? Какие методы для этого рассматриваются — например, отклонение или уничтожение астероида?
— Сейчас основной подход в планетарной защите — это изменение траектории астероида так, чтобы он не столкнулся с Землёй.
В нашем институте, когда появилась информация об астероиде 2024 YR4, мы начали моделировать полёт космического аппарата к нему. Перед нами стояли два ключевых вопроса: можно ли направить к астероиду уже существующий космический аппарат, работающий в околоземном пространстве, фактически «пожертвовав» им ради защиты Земли, и сможет ли такой аппарат изменить орбиту астероида так, чтобы он перестал представлять угрозу. Расчёты показали, что, в принципе, это возможно.
- Система Hyperwall-2 в суперкомпьютерном центре NASA
- Gettyimages.ru
- © Joe McNally
Сегодня есть аппараты, которые потенциально можно использовать для таких задач. Так что при наличии времени — обычно это несколько лет с момента обнаружения — можно подготовить миссию.
Один из основных методов отклонения, который рассматривается, — кинетический удар, когда космический аппарат на высокой скорости сталкивается с астероидом и немного изменяет его орбиту. Более того, такой подход уже был проверен на практике. Например, в ходе миссии DART (NASA) в 2022 году астероид Диморф был успешно отклонён от изначальной траектории.
Уничтожение астероида рассматривается как крайний и более сложный вариант. Сегодня отклонения уже достаточно для защиты Земли, а в перспективе, по мере развития технологий, можно будет думать и о задачах по разрушению объекта.
— Астероиды различаются по размеру, составу и скорости. Все ли из них представляют угрозу для Земли? Какого размера объект способен уничтожить планету, а какой спровоцирует климатическую катастрофу?
— Нельзя сказать, что какие-то астероиды не представляют опасности для Земли, потому что в любом случае последствия будут, но их масштаб будет различаться.
Небольшие метеориты диаметром 10—20 м, как Челябинский, вызывают локальные разрушения ударной волной: выбитые стёкла, повреждения зданий. Астероиды размером десятки и сотни метров могут привести к региональным и даже континентальным катастрофам.
Если говорить о крупных объектах диаметром свыше 10 км, то столкновение с таким астероидом может привести к концу цивилизации. Например, около 65 млн лет назад падение астероида, образовавшего кратер Чиксулуб в Мексике, привело к вымиранию динозавров.
Астероид каких-то невероятных размеров в теории может привести к разрушению Земли, но это, скорее, что-то из области фантастики.
- Большой телескоп азимутальный (БТА) на территории Специальной астрофизической обсерватории Российской академии наук
- РИА Новости
- © Мария Плотникова
— Если представить, что крупный астероид всё же столкнулся с Землёй, как это будет выглядеть?
— В случае столкновения происходит удар космического тела о поверхность Земли. При этом его кинетическая энергия превращается в тепловую и кинетическую энергию вещества грунта. Далее возникает мощная ударная волна, которая распространяется на большие расстояния и вызывает разрушения.
Столкновение неизбежно: пять «ударных зон» Земли, куда прилетали астероиды
Последствия столкновения зависят от массы, скорости, состава астероида и, конечно, от места падения. К примеру, если он упадёт в океан, это будет сопровождаться цунами и последующими разрушениями. А падение в районы с промышленными объектами, электростанциями или хранилищами химических веществ может значительно усилить последствия катастрофы.
— Что может сделать человек, если станет известно о возможном столкновении Земли с астероидом? Есть ли какие-то базовые рекомендации поведения?
— Всё зависит от ситуации и времени предупреждения. Если объект крупный и обнаружен заранее, за годы или десятилетия, информация будет открытой. Государства и научные организации смогут заранее подготовить меры реагирования, а население получит официальные инструкции.
Если речь идёт о небольшом объекте и коротком времени предупреждения (например, дни), то это будет сценарий, похожий на систему штормовых предупреждений: оповещение населения конкретных регионов и рекомендации по укрытию и безопасности.